科學家發現地球「兩兄弟」

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據法新社巴黎20日消息：天文學家星期二説，他們首次發現兩個類似地球的行星，它們繞一顆類似太陽的恆星轉。

科學家在英國科學雜誌《自然》網站報告説，其中一顆行星僅比地球大3%，另一顆則比地球小13%。而以前發現的地外行星中，最小的半徑也達到地球的1.42倍。

較大那顆行星叫做「開普勒-20f」，19.5天即完成一「年」，可能有密集的水蒸氣大氣層；較小的那顆叫做「開普勒-20e」，6.1天即完成繞恆星轉一圈。

這兩顆行星位於距地球約1000光年的天琴座中，有與地球相似的岩石結構，但它們非常貼近地繞它們的恆星「開普勒-20」轉，因而溫度可能太高，不適合養育生命。

這是自1995年官方首次發現太陽係以外第一顆係外行星以來最小的係外行星。兩顆新行星的發現者，是哈佛史密斯天文物理學中心科學家弗蘭索瓦．弗雷辛領導的小組。這是科學家們首次在太陽係外發現與地球體積類似的行星，他們稱這一發現為「重要里程碑」。